Como cada año, el primer martes de mayo GINA (Global Iniciative for Asthma) organiza el Día Mundial del Asma, una enfermedad que, según la OMS, afecta a más de 235 millones de personas en todo el mundo. En España, un 12% de los niños es asmático convirtiéndose en la enfermedad crónica más frecuente en niños y, por tanto, la que más absentismo escolar produce.
¿SABES QUÉ ES EL ASMA?
El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de las vías respiratorias que se caracteriza por ataques recurrentes de disnea y sibilancias, dolor y presión en el pecho, y tos, que varían en severidad y frecuencia de una persona a otra. Los síntomas pueden sobrevenir varias veces al día o a la semana, y en algunas personas se agravan durante la actividad física o por la noche.
¿QUÉ COSAS PUEDEN CAUSAR ASMA?
No existe una única causa para el asma, sino numerosos factores genéticos y medioambientales que pueden contribuir a su desarrollo. Algunos de estos factores son:
- Tener algún miembro de la familia asmático o que padezca alguna otra condición atópica como eczema o rinitis alérgica.
- Haber sufrido una bronquiolitis de niño.
- La exposición al humo del tabaco, en especial si esta exposición es temprana o si mamá fumaba durante el embarazo.
- Haber nacido prematuro o con bajo peso.
Las llamadas “crisis de asma” suelen estar asociadas con una obstrucción del flujo de aire a través de la vías respiratorias, que puede resolverse espontáneamente o mediante medicación.
A menudo el asma no se diagnostica correctamente ni recibe el tratamiento adecuado, lo que supone un importante contratiempo para los pacientes y sus familias, que puede llegar a limitar la actividad del paciente durante toda su vida.
¿Y QUÉ PUEDE DESENCADENAR UNA CRISIS DE ASMA?
- Sustancias irritantes en el aire, como el humo de tabaco, humos químicos, la polución, etc.
- Alergenos como el polen, las motas de polvo, el pelo de los animales, etc.
- Infecciones del tracto respiratorio.
- Condiciones climatológicas extremas, como el aire muy frío o muy caliente.
- Alimentos que contienen sulfitos a modo de conservantes, como la cerveza, el vino y la mayoría de las comidas procesadas y precocinadas.
- Factores emocionales tales como el estrés y la risa.
- El ejercicio físico.
- Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no-esteroideos y los beta-bloqueantes.
En general, se considera que una persona tiene el asma controlado cuando:
- No tiene síntomas de asma como tos por las mañanas o al correr
- Puede dormir bien sin despertarte.
- No necesita medicación de alivio.
- No tiene ningún ataque de asma.
- Puede hacer todas las actividades deportivas y de tiempo libre que desee.
No existe una cura total de esta enfermedad pero si una gran cantidad de tratamientos para controlarlo y, lo que es más importante, muchas formas de prevenirlo.
Desde la atención farmacéutica, el mensaje que debemos dar a los pacientes es que para conseguir el control del asma el paciente debe:
- Tener un tratamiento personalizado por escrito para su asma
- Tomar los medicamentos prescritos por su médico, en la forma y cantidad indicadas.
- Conocer y evitar los factores que pueden desencadenar la crisis de asma.
- Aprender a reconocer los síntomas de una crisis de asma.
- Conocer lo que debes hacer ante una crisis de asma.
«RESPIRAR ES VIDA»
El siguiente es un video grabado en 2013 por el NIH (Nationall Institute of Health) y el NHLBI (National Heart, Lung, ans Blood Institute) para promover la prevención de las crisis asmáticas en pacientes infantiles, apostando por la labor en equipo que deben formar los padres, los médicos, enfermeros, farmacéuticos y maestros con el propio niño:
- Hoy, además GEMA lanza su nueva Guía Española para el Manejo del Asma 4.0
- La Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalara y Atención Primaria (SEPEAP) también hace un llamamiento a todos los Centros de Salud asociados que realicen jornadas informativas para acercar tanto a pacientes como a otros profesionales de la salud los conocimientos y destreza necesarios para el autocontrol de esta enfermedad.
- La Fundación Roger Torné (Barcelona) organiza hoy una jornada de conferencias sobre «La influencia del entorno en el asma».
- El Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (Santander) también organiza diversas actividades con pacientes y sus familias, bajo el lema «TU puedes controlar tu asma«
En fin, que esto es sólo un pellizco de la gran cantidad de información que podéis encontrar acerca del asma. Preguntadnos si queréis más referencias o información.
ALICIA BALDÓ
Farmacéutica y Especialista en Nutrición
REFERENCIAS:
- AEPap (Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria): https://www.aepap.org/grupos/grupo-de-vias-respiratorias/dia-mundial-del-asma
- OMS (Organización Mundial de la Salud): http://www.who.int/respiratory/asthma/es/
- Asma: Aquick reference guide. RPS (Royal Pharmaceutical Society), 23 Sep 2011.
- Asma. MedLine Plus: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000141.htm
- http://www.elperiodico.com/es/noticias/sociedad/los-ninos-espanoles-tiene-asma-primera-causa-absentismo-escolar-4154684
